आपने बहुत से पशु-पक्षियों को असाधारण काम करते सुना और देखा होगा, लेकिन ऐसा नहीं सुना होगा कि कोई बंदर एक आदमी की सी कुशलता से चरवाहे का काम करे। भारत के आंतरी नामक स्थान पर मणि नामक बंदरिया अपने काम को बखूबी अंजाम देती है। वह अपने इस काम के साथ-साथ बच्चे का भी पूरा ध्यान रखती है।
बकरियों को चराने का उसका अंदाज निराला है। वह अपने बच्चे को छाती से चिपटाकर बकरियों की पीठ पर सवारी करती है और उन्हें एक लाइन में बनाए रखने की कोशिश करती है। वह बकरियों की सवारी करते हुए उन्हें आगे जाने, पीछे जाने और मुड़ने जैसे निर्देश भी देती है।
अपने काम के दौरान वह अपने छोटे बच्चे का भी पूरा ध्यान रखती है और उसे अपना दूध पिलाना नहीं भूलती। बकरियों के चरने के दौरान वह उन्हें विश्राम करने का भी पूरा समय देती है। डेली मेल ऑनलाइन में डारेन बायल अपने लेख में लिखते हैं कि उस समय का दृश्य बड़ा आश्चर्यजनक होता है जब मणि एक कुशल जॉकी की तरह बड़ी बकरियों की पीठों पर सवारी करती है और इस बात को सुनिश्चित करती है कि सभी बकरियां सही दिशा में चलें। वह सभी बकरियों को एक ऐसे मैदान में ले जाती हैं, जहां वे आसानी से चर सकती हैं।
कभी-कभी कुछ बकरियां इतनी ढीठ होती हैं कि वे रास्ते से इधर-उधर होने लगती हैं तब वह उन्हें अपनी ही तरह से डराने-धमकाने का काम करती है। किसी बकरी की पीठ पर बैठी मणि कभी-कभी ऐसी लगती है मानो कोई गंभीर बात सोच रही हो। यह उसका प्रतिदिन का काम है कि वह सभी बकरियों को शाम होने से पहले उनके बंधने के स्थान पर पहुंचा दे और इसी के साथ ही उसकी ड्यूटी खत्म होती है और वह यह सुनिश्चित कर देती है कि बकरियों को किसी हिंसक और बड़े जानवर से मारे जाने का खतरा ना रहे।
