शारजाह। भारत ने 90 मिनट तक बहरीन को रोके रखा था लेकिन इंजरी समय में वह पेनल्टी पर गोल खाकर एएफसी एशियन कप फुटबॉल टूर्नामेंट से बाहर हो गया।
भारत को ग्रुप-ए ने नॉकऑउट राउंड 16 दौर में जाने के लिए सिर्फ ड्रॉ की जरूरत थी और सोमवार को खेले गए इस मुकाबले में 90 मिनट तक कोई गोल नहीं होने से लग रहा था कि भारतीय टीम 55 साल के अंतराल के बाद नॉकऑउट में जाने में कामयाब हो जाएगी लेकिन तभी इंजरी समय में बहरीन को पेनल्टी मिली और बहरीन ने गोल करते हुए भारतीयों का दिल तोड़ दिया।
भारत ने नॉकऑउट में जाने का मौका अपने हाथों से गंवाया। इस ग्रुप के एक अन्य मुकाबले में मेजबान संयुक्त अरब अमीरात और थाईलैंड ने 1-1 का ड्रॉ खेला। संयुक्त अरब अमीरात (5) ने ग्रुप में शीर्ष और थाईलैंड (4) ने दूसरे स्थान पर रहते हुए सीधे राउंड 16 के लिए क्वालीफाई कर लिया। बहरीन (4) ने भी तीसरे स्थान की चार सर्वश्रेष्ठ टीमों में जगह बनाकर नॉकऑउट में जगह बना ली। भारतीय टीम तीन अंकों के साथ ग्रुप में चौथे स्थान पर रही।
भारत ने थाईलैंड को 4-1 से हराया था जबकि उसे संयुक्त अरब अमीरात के हाथों 0-2 से हार का सामना करना पड़ा था। बहरीन के खिलाफ मैच की पूर्वसंध्या पर कोच स्टीफन कोंस्टेनटाइन ने कहा था कि टीम इस मैच में तीन अंक हासिल करने के लक्ष्य के साथ उतरेगी लेकिन अंत में भारतीय टीम पूरे देश को निराश कर गई।
मैच के 90 मिनट बिना किसी गोल के समाप्त हो चुके थे और मैच इंजरी टाइम में प्रवेश कर चुका था। बहरीन के फॉरवर्ड लगातार भारत पर हमले कर रहे थे और इंजरी समय में कप्तान प्रणय हलदर विपक्षी टीम के खिलाड़ी को फाउल कर बैठे और बहरीन को पेनल्टी मिल गई।
जमाल राशिद ने भारतीय गोलकीपर गुरप्रीत सिंह को छकाते हुए मैच विजयी गोल कर दिया। उधर यूएई और थाईलैंड का मैच ड्रॉ होते ही भारत निराशाजनक रूप से टूर्नामेंट से बाहर हो गया। (वार्ता)
