कुआलालंपुर। ओलंपिक चैंपियन चीन के चेन लोंग को कड़ी चुनौती देने के बावजूद किदाम्बी श्रीकांत मलेशिया ओपन पुरुष एकल क्वार्टर फाइनल में हारकर बाहर हो गए। 8वीं वरीयता प्राप्त श्रीकांत पिछले सप्ताह इंडिया ओपन के फाइनल में हार गए थे। उन्हें यहां लोंग ने क्वार्टर फाइनल में 21-18, 21-19 से मात दी। यह इस सत्र में श्रीकांत का चौथा क्वार्टर फाइनल था।
पहले गेम में 16-11 की बढ़त बनाने वाले श्रीकांत ने विरोधी को वापसी का मौका दे दिया। दूसरे गेम में 7-11 से पिछड़ने के बाद उन्होंने वापसी की और स्कोर 19-19 तक ले गए लेकिन वे जीत नहीं सके। श्रीकांत का लोंग के खिलाफ 1-5 का रिकॉर्ड था जिन्हें ऑस्ट्रेलियाई ओपन 2017 में उसने हराया था।
पहले गेम में श्रीकांत ने पहले ब्रेक पर 11-7 की बढ़त बना ली और यह बढ़त 16-11 की हो गई। इसके बाद लोंग ने वापसी शुरू की और स्कोर 17-17 से बराबर किया। उन्होंने क्रॉस कोर्ट पर रिटर्न लगाकर पहला गेम जीता। दूसरे गेम में लोंग ने ब्रेक तक 11-7 की बढ़त बना ली। श्रीकांत ने कुछ गलतियां कीं जिससे लोंग की बढ़त 16-8 हो गई।
श्रीकांत ने लंबी रैली लगाई जबकि लोंग का शॉट बाहर चला गया। इसके बाद लोंग ने कुछ और अंक गंवाए जिससे श्रीकांत ने 17-11 की बढ़त बना ली। एक समय स्कोर 18-18 और फिर 19-19 हो गया लेकिन लोंग ने मैच प्वाइंट पर जीत दर्ज की। (भाषा)
