न्यूयॉर्क। वर्ल्ड नंबर-1 राफेल नडाल ने साल के चौथे ग्रैंड स्लैम अमेरिकी ओपन के क्वार्टर फाइनल में खेले गए मैराथन मैच में जीत कर हासिल की। चार घंटे और 49 मिनट तक चले मैच में स्पेन के दिग्गज नडाल ने ऑस्ट्रिया के डोमिनिक थीम को हराया।
मौजूदा विजेता नडाल ने पांच सेटों तक चले इस मुकाबले में थीम को 0-6, 6-4, 7-5, 6-7 (4-7), 7-6 (7-5) से हराकर सेमीफाइनल में प्रवेश कर लिया है। जीत के बाद नडाल ने कहा कि मैंने डोमिनिक से माफी मांगी और कहा कि वह आगे बढ़ते रहे। उनके पास मैच जीतने के लिए काफी समय है। इसमें कोई शक नहीं है कि उनके पास भविष्य में बहुत अवसर होंगे।
अपने करियर में 17 ग्रैंड स्लैम खिताब जीतने वाले नडाल का सामना अब सेमीफाइनल मैच में अर्जेटीना के खिलाड़ी जुआन मार्टिन डेल पोट्रो से शुक्रवार को होगा। डेल पोत्रो ने अमेरिका के जॉन इस्नर को हराकर तीसरी बार इस टूर्नामेंट के सेमीफाइनल में जगह बनाई है।
नडाल को उमस भरी गर्मी के बीच आर्थर ऐश स्टेडियम कोर्ट पर काफी संघर्ष करना पड़ा। थिएम को इस साल फ्रेंच ओपन के फ़ाइनल में नडाल से हार का सामना करना पड़ा था लेकिन उन्होंने पिछले 10 मुकाबलों में तीन बार नडाल को हराया था। थिएम ने मैच में 74 विनर्स लगाए और चैंपियन को लगातार दबाव में रखा।
मैच जीतने के बाद राहत की सांस लेते हुए नडाल ने कहा, 'यह जबरदस्त मुकाबला था, परिस्थितियां काफी मुश्किल थीं और काफी उमस थी। मुझे डोमिनिक के लिए थोड़ा अफ़सोस है। वह मेरा अच्छा दोस्त है और मैं उसे भविष्य के लिए अपनी शुभकामनाएं देता हूं।'
महिला वर्ग में 36 वर्षीय सेरेना को प्लिसकोवा के खिलाफ पहले सेट में शुरुआत में थोड़ा संघर्ष करना पड़ा और वह 1-3 से पिछड़ गयीं लेकिन सेरेना ने जैसे ही अपनी लय पकड़ी, प्लिस्कोव्स के लिए उन्हें रोकना मुश्किल हो गया। सेरेना ने पहले सेट के अंतिम चार गेम लगातार जीते। सेरेना ने 12 ब्रेक अंकों में से 10 बचाए और 35 विनर्स लगाए।
सेरेना से सेमीफाइनल में भिड़ने जा रहीं लात्विया की सेवत्सोवा ने गत चैंपियन और तीसरी सीड अमेरिका की स्लोएन स्टीफंस को 6-2, 6-3 से हराकर बड़ा उलटफेर किया और यूएस ओपन के सेमीफाइनल में पहुंचने वाली लात्विया की पहली खिलाड़ी बन गईं।
नडाल से सेमीफाइनल में भिड़ने जा रहे जुआन मार्टिन डेल पोत्रो ने तेज गर्मी में अमेरिका के जॉन इस्नर को तीन घंटे 31 मिनट के संघर्ष में 6-7, 6-3, 7-6, 6-2 से हराया। यहां 2009 में चैंपियन रह चुके डेल पोत्रो तीसरी बार यूएस ओपन के सेमीफाइनल में पहुंचे हैं।
