मेलबोर्न। विश्व के नंबर 1 खिलाड़ी एंडी मरे रविवार को यहां जर्मनी के मिशा जेवरेव से 4 सेटों तक चले मुकाबले में हारकर ऑस्ट्रेलियाई ओपन टेनिस टूर्नामेंट से बाहर हो गए जबकि 36 वर्षीय वीनस विलियम्स ने उम्र को धता बताकर महिलाओं के क्वार्टर फाइनल में प्रवेश किया।
विश्व में 50वीं रैंकिंग के जेवरेव ने बेहतरीन खेल का प्रदर्शन किया और मरे को 7-5, 5-7, 6-2, 6-4 से हराकर साल के पहले ग्रैंडस्लैम टूर्नामेंट में एक और उलटफेर को अंजाम दिया। मरे से पहले दूसरी वरीयता प्राप्त नोवाक जोकोविच भी शुरू में ही टूर्नामेंट से बाहर हो गए थे।
जेवरेव के सर्व और वॉली के दम पर दर्ज की गई जीत से अब बाकी खिलाड़ियों के लिए मौके बन गए हैं, क्योंकि क्वार्टर फाइनल से पहले ही पहले 2 वरीयता प्राप्त खिलाड़ी बाहर हो गए हैं। ग्रैंडस्लैम में फ्रेंच ओपन 2004 के बाद पहली बार ऐसा हुआ है। इसका फायदा रोजर फेडरर और राफेल नडाल को मिल सकता है, जो लंबे समय से किसी ग्रैंडस्लैम टूर्नामेंट में खिताब जीतने की कवायद में लगे हुए है।
जेवरेव को जीत के बाद भी विश्वास नहीं हो रहा था कि वे सबसे बड़ा उलटफेर करने में सफल रहे हैं तथा कहा कि मैं सर्व और वॉली पर ध्यान दे रहा था। कुछ ऐसे भी अंक रहे जिनके बारे में मैं नहीं जानता कि मैंने उन्हें कैसे हासिल किया लेकिन किसी भी तरह से मैं जीत दर्ज करने में सफल रहा।
इस हार से मरे का ऑस्ट्रेलियाई ओपन में खिताब का सपना अधूरा ही रह गया। वे इस टूर्नामेंट में 5 बार फाइनल में पहुंचे लेकिन हर बार उन्हें उपविजेता बनकर ही लौटना पड़ा। इनमें से 4 बार वे जोकोविच से हारे। वे 2003 में लेटिन हेविट के बाद ऑस्ट्रेलियाई ओपन में इतनी जल्दी विदाई लेने वाले पहले शीर्ष वरीय खिलाड़ी भी हैं।
महिलाओं के वर्ग में 36 वर्षीय वीनस ने जर्मन क्वालीफायर मोना बाथ्रेल को 6-3, 7-5 से हराकर अंतिम 8 में जगह बनाई। अगर वीनस अपना विजय अभियान जारी रखती हैं तो फाइनल में उन्हें अपनी छोटी बहन सेरेना से भिड़ना पड़ सकता है।
वीनस ने कहा कि ऐसा हो सकता है। हम दोनों को हालांकि वहां तक पहुंचने के लिए अभी कड़ी मेहनत करनी होगी। क्वार्टर फाइनल में वीनस को रूस की अनस्तेसिया पावलिचेनकोवा से भिड़ना होगा जिन्होंने हमवतन स्वेतलाना कुज्नेत्सोवा को 6-3, 6-3 से हराया। पावलिचेनकोवा पहली बार ऑस्ट्रेलियाई ओपन के क्वार्टर फाइनल में पहुंची हैं। (भाषा)
