अहमदाबाद। सितारों से सजी रॉयल चैलेंजर्स बेंगलोर (आरसीबी) की टीम सोमवार को यहां इंडियन प्रीमियर लीग में कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) को हराकर जीत की लय में वापस लौटने की कोशिश करेगी। लगातार 4 जीत के साथ एक समय शीर्ष पर चल रही विराट कोहली की अगुआई वाली आरसीबी की टीम पिछले 3 मैचों में 2 हार के बाद तीसरे स्थान पर खिसक गई है।
तेज गेंदबाज मोहम्मद सिराज अगर दिल्ली कैपिटल्स के ऋषभ पंत और शिमरोन हेटमायर की आक्रामक जोड़ी के खिलाफ अंतिम ओवर में 14 रन का बचाव नहीं करते तो आरसीबी की टीम अपने पिछले तीनों मैच गंवा चुकी होती। केकेआर पर दबाव डालने के लिए टीम की नजरें अपने शीर्ष बल्लेबाजों कोहली, एबी डिविलियर्स और ग्लेन मैक्सवेल पर टिकी होंगी।
प्रतिभावान युवा सलामी बल्लेबाज देवदत्त पड्डिकल भी बड़ी पारी खेलने को बेताब होंगे, क्योंकि वे राजस्थान रॉयल्स के खिलाफ नाबाद 101 रन के बाद प्रभावी पारी नहीं खेल पाए हैं। इयोन मोर्गन की अगुआई में सत्र की जीत से शुरुआत करने वाली केकेआर की टीम उम्मीद के मुताबिक प्रदर्शन नहीं कर पाई है और टीम को 7 मैचों में 5 हार का सामना करना पड़ा है। टीम 6ठे स्थान पर चल रही है और उस पर लगातार तीसरे सत्र में जल्दी बाहर होने का खतरा मंडरा रहा है।
केकेआर के लिए सबसे बड़ी निराशा उसका शीर्ष क्रम रहा है। शुभमन गिल, नितीश राणा और राहुल त्रिपाठी टीम को अच्छी शुरुआत देने में नाकाम रहे हैं। गिल लगातार जूझ रहे हैं और अच्छी शुरुआत को बड़ी पारी में बदलने में नाकाम रहे हैं जबकि राणा और त्रिपाठी ने टुकड़ों में अच्छा प्रदर्शन किया है। पिछले साल यूएई में आईपीएल 2020 में टीम ने दिनेश कार्तिक की अगुआई में इससे कुछ बेहतर प्रदर्शन करते हुए 4 मैच जीते थे और 3 गंवाए थे लेकिन फिर उन्होंने कप्तानी छोड़ दी और इंग्लैंड के विश्व कप विजेता कप्तान मोर्गन को टीम की जिम्मेदारी सौंपी गई।
मौजूदा स्थिति को देखते हुए मोर्गन को शीर्ष क्रम को लेकर कड़े फैसले लेने की जरूरत है। टीम ने मौजूदा सत्र में अपने नए खिलाड़ी करुण नायर को अब तक मौका नहीं दिया है जिनका स्ट्राइक रेट 155.49 है और वे टी20 में सलामी बल्लेबाज के रूप में 2 शतक जड़ चुके हैं। टीम के गेंदबाजों ने प्रभावित किया है विशेषकर सुनील नारायण और वरुण चक्रवर्ती की स्पिन जोड़ी ने।
