बारिश से प्रभावित दूसरे टेस्ट मैच के आखिरी दिन वेस्टइंडीज की जबर्दस्त बल्लेबाजी से हतप्रभ भारत अब अपने गेंदबाजों से बेहतर प्रदर्शन की उम्मीद करके मंगलवार से यहां शुरू होने वाले तीसरे टेस्ट क्रिकेट मैच को जीतकर चार मैचों की श्रृंखला में अजेय बढ़त हासिल करना चाहेगा।
युवा बल्लेबाज रोस्टन चेज के 269 गेंदों पर 137 रन की पारी की बदौलत वेस्टइंडीज ने जमैका में बारिश से प्रभावित दूसरे टेस्ट मैच को ड्रा कराया था। भारत ने हालांकि एंटीगा में पहला टेस्ट मैच में पारी और 92 रन से जीता था और वह अब भी 1-0 की बढ़त लिए हुए है। अब उसकी निगाह डेरेन सैमी स्टेडियम में श्रृंखला जीतने पर रहेगी। इस मैदान पर अब तक केवल चार टेस्ट मैच खेले गए हैं।
इनमें से पहला मैच 2003 को खेला गया था। भारत ने इससे पहले 2006 में इस मैदान पर टेस्ट मैच खेला था जो ड्रा रहा था। असल में यहां खेले गए चार में से तीन टेस्ट मैच अनिर्णीत समाप्त हुए थे जबकि 2014 में वेस्टइंडीज ने यहां बांग्लादेश को 296 रन से हराया था। सबीना पार्क से हटकर यहां का विकेट भूरा दिख रहा है जिसमें चारों तरफ सूखी घास है। रविवार की शाम तक इसमें थोड़ी सी हरियाली दिख रही थी। उसकी वजह यह है कि मैदानकर्मी अब भी इस पर पानी डाल रहे हैं। किसी भी तरह की नमी हालांकि पहले घंटे के खेल के बाद ही खत्म हो जानी चाहिए। पिच हमेशा की तरह बल्लेबाजों के लिये अनुकूल दिख रही है।
भारत की पांच गेंदबाजों के साथ उतरने की रणनीति यहां भी कायम रहनी चाहिए लेकिन टीम प्रबंधन ने इस पर जरूर चर्चा की होगी कि जमैका में पांचवें दिन की पिच में आखिरी दिन वे छह विकेट क्यों नहीं ले पाये और ऐसी स्थिति में वेस्टइंडीज के बल्लेबाजों के लिये किस लाइन पर गेंदबाजी करनी चाहिए।
ईशांत शर्मा और उमेश यादव के कभी कभार शार्ट और वाइड गेंद करने की प्रवृति रही है और ऐसे में विराट कोहली दूसरे स्पिनर के तौर पर रविंद्र जडेजा को अंतिम एकादश में शामिल कर सकते हैं। अंतिम एकादश में इस बदलाव से टीम का संतुलन नहीं बिगड़ेगा विशेषकर बल्लेबाजी में क्योंकि मिश्रा की तुलना में जडेजा निचले क्रम में बेहतर बल्लेबाज हैं। इसके अलावा एक ऐसा स्पिनर जो हर समय बल्लेबाज को खेलने के लिए मजबूर करने की कोशिश करे, वह रनों पर अंकुश लगाने के लिए दोनों तेज गेंदबाजों के साथ अच्छी भूमिका निभा सकता है या फिर अश्विन के साथ मिलकर गेंदबाजी करके दबाव बना सकता है।
इसके अलावा पिच सूखी होने और पिछले टेस्ट मैच में गेंद के नरम पड़ जाने की स्थिति को देखते हुए टीम प्रबंधन तीन स्पिनरों के साथ उतरने पर भी विचार कर सकता है और ऐसे में यादव की जगह जडेजा को रखा जाएगा। वैसे इसकी संभावना कम है। वर्ष के इस समय में हालांकि सेंट लूसिया में बारिश होती रहती है और यहां बहुत जल्दी बादल छा जाते हैं। यहां तक कि टेस्ट मैच के दौरान भी बादल छाए रहने और कम से कम दो दिन बारिश होने की भविष्यवाणी की गयी है। भारतीय टीम प्रबंधन ने जमैका में अपने रणनीतिक फैसलों के लिये मौसम और उष्णकटिबंधीय तूफान पर गौर नहीं किया था और ऐसे में यहां की प्रचलित परिस्थितियां तीसरे तेज गेंदबाज को हटाने के उनके फैसले को प्रभावित कर सकती है।
विजय ने चेतेश्वर पुजारा के साथ धीमी गति के थ्रो डाउन और स्पिनर का ही सामना किया जबकि केएल राहुल और शिखर धवन ने ईशांत और मोहम्मद शमी के सामने अ5यास किया। विजय का चयन के लिए उपलब्ध नहीं हो पाने का सबसे बड़ा संकेत उनका स्लिप कैचिंग के अ5यास में शामिल नहीं होना था। धवन, कोहली और राहुल ने क्षेत्ररक्षण कोच अभय शर्मा के साथ अभ्यास किया। दूसरी तरफ से वेस्टइंडीज के सलामी जोड़ी को लेकर अनिर्णय की स्थिति नहीं दिखी। शाई होप की राजेंद्र चंद्रिका के स्थान पर टेस्ट में वापसी करने की संभावना है।
होप ने सेंट कीट्स में पहले अभ्यास मैच में भारत के खिलाफ नाबाद शतक लगाया था और कप्तान जैसन होल्डर यहां भी उनसे वैसी ही पारी की उम्मीद करेंगे। वेस्टइंडीज का शीर्ष क्रम कमजोर है और वह दूसरे टेस्ट मैच को निचले क्रम के बल्लेबाजों की साझेदारियों और गेंदबाजों के दम पर ड्रा करा पाया। दोनों टीमों के बीच अंतर को देखते हुए वेस्टइंडीज का हार के करीब पहुंचने के बाद दूसरा मैच ड्रा कराने से मनोबल बढ़ा होगा।
टीमें इस प्रकार हैं: भारत:- विराट कोहली (कप्तान), मुरली विजय, शिखर धवन, केएल राहुल, चेतेश्वर पुजारा, अजिंक्य रहाणे, रोहित शर्मा, रिद्विमान साहा, आर अश्विन, अमित मिश्रा, रविंद्र जडेजा, स्टुअर्ट बिन्नी, भुवनेश्वर कुमार, मोहम्मद शमी, शादरुल ठाकुर, उमेश यादव और इशांत शर्मा में से।
