क्राइस्टचर्च। ऑस्ट्रेलिया ने अफगानिस्तान को 6 विकेट से हराकर अंडर-19 विश्व कप के फाइनल में प्रवेश कर लिया। टूर्नामेंट में शानदार प्रदर्शन करने वाली अफगानिस्तानी टीम ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 181 रन बनाए, जो 3 बार की चैंपियन ऑस्ट्रेलियाई टीम के लिए मुश्किल लक्ष्य नहीं था। विकेटकीपर बल्लेबाज इकराम अली खिल ने 119 गेंदों में 80 रन बनाकर अफगानिस्तान को सम्मानजनक स्कोर दिया।
ऑस्ट्रेलिया के लिए लक्ष्य मुश्किल नहीं था, जो उसने 75 गेंदें बाकी रहते हासिल कर लिया। सलामी बल्लेबाज जैक एडवर्ड्स ने 72 रन बनाए। आईपीएल में किंग्स इलेवन पंजाब द्वारा खरीदे गए ऑफ स्पिनर मुजीब जदरान ने सलामी बल्लेबाज मैक्स ब्रायंट (4) को आउट करके ऑस्ट्रेलिया को शुरुआती झटका दिया।
कप्तान जासन सिंघा (26) का रिटर्न कैच लेग स्पिनर कैस अहमद ने लपका। जोनाथन मेरलो (17) भी सस्ते में आउट हो गए। इसके बाद पवन उप्पल (32) और नाथन मैकस्वीनी (22) ने टीम को जीत तक पहुंचाया। दोनों ने 5वें विकेट के लिए 53 रनों की नाबाद साझेदारी की।
इससे पहले अफगानिस्तान के बल्लेबाज कोई बड़ी साझेदारी नहीं बना सके। अली खिल ने 119 गेंदों में 8 चौकों की मदद से 80 रन बनाए लेकिन दूसरे छोर से उन्हें सहयोग नहीं मिला। ऑस्ट्रेलिया के लिए मेरलो ने 10 ओवरों में बस 24 रन देकर 4 विकेट लिए जबकि जाक इवांस को 2 विकेट मिले। फाइनल में ऑस्ट्रेलिया का सामना भारत और पाकिस्तान के बीच दूसरे सेमीफाइनल के विजेता से होगा। (भाषा)
