नानजिंग। विश्व के छठे नंबर के खिलाड़ी भारत के किदाम्बी श्रीकांत को अपने से 42 रैंक निचले खिलाड़ी स्पेन के पाब्लो आबियान के खिलाफ विश्व चैंपियनशिप के प्री-क्वार्टर फाइनल में पहुंचने के लिए बुधवार को काफी पसीना बहाना पड़ गया।
पांचवीं वरीय श्रीकांत ने स्पेन के पाब्लो के खिलाफ अच्छी शुरुआत की लेकिन दूसरे गेम में पिछड़ गए। वह अंतत: एक घंटे दो मिनट में 21-15, 12-21, 21-14 से पुरुष एकल के दूसरे दौर में जीत दर्ज कर पाए। विश्व के 48वीं रैंकिंग और टूर्नामेंट में गैर वरीय पाब्लो के खिलाफ यह श्रीकांत की पहली करियर भिड़ंत थी।
पुरुष एकल में 11वीं सीड एच एस प्रणय, पुरुष युगल में सात्विकसेराज रैंकीरेड्डी और चिराग शेट्टी तथा महिला युगल में अश्विनी पोनप्पा और एन सिक्की रेड्डी की अनुभवी जोड़ी अपने अपने दूसरे दौर के मुकाबले हारकर बाहर हो गई। प्रणय को ब्राजील के येगोर कोएलो ने 55 मिनट में 8-21, 21-16, 21-15 से हरा दिया।
श्रीकांत ने रोमांचक मुकाबले में अच्छी शुरुआत की और पहले गेम में तीन अंक जीते। उन्होंने 4-4 की बराबरी के बाद लगातार अंक बटोरे और 14-10 तथा 16-13 के स्कोर के बाद लगातार चार अंक लेकर स्कोर 20-13 किया और 21-15 से पहला गेम आसानी से जीता।
दूसरे गेम में हालांकि पाब्लो ने कमाल का खेल दिखाया और श्रीकांत पर 6-3 और 9-3 की शुरुआती बढ़त के बाद एक समय लगातार सात अंक लेकर स्कोर 19-10 किया। पाब्लो ने एक गेम अंक जीता और श्रीकांत 12-21 से गेम हार गए और मुकाबला 1-1 से बराबरी पर आ गया।
अनुभवी भारतीय खिलाड़ी ने फिर निर्णायक गेम में 12-12 की बराबरी के बाद लगातार बढ़त बनाई और 21-14 से गेम समाप्त कर मैच जीत लिया।
रैंकीरेड्डी और चिराग को आठवीं सीड डेनमार्क की जोड़ी किम अस्त्रुप और एंडर्स रासमुसेन ने एक घंटे आठ मिनट में 21-18, 15-21, 21-16 से तथा पोनप्पा और सिक्की रेड्डी को दूसरी सीड जापानी जोड़ी यूकी फुकुशिमा और सयाका हिरोतो ने 37 मिनट में 21-14, 21-15 से हरा दिया। (वार्ता)
